O câncer de colo de útero é um dos tipos mais comuns de câncer entre as mulheres e está diretamente relacionado à infecção persistente pelo Papilomavírus Humano (HPV). A detecção precoce é essencial para um tratamento eficaz e para reduzir os riscos da doença.
O que é o câncer de colo de útero?
O câncer de colo de útero ocorre quando há o crescimento descontrolado de células anormais na região do colo do útero, que é a parte inferior do útero que se conecta à vagina. A principal causa da doença é a infecção pelo HPV, especialmente pelos tipos de alto risco, como o HPV-16 e o HPV-18.
A infecção pelo HPV é comum e, na maioria dos casos, o próprio organismo elimina o vírus naturalmente. No entanto, quando a infecção persiste, pode levar a alterações celulares que, se não tratadas, podem evoluir para o câncer.
Sintomas do câncer de colo de útero
Nos estágios iniciais, o câncer de colo de útero pode ser assintomático, tornando essencial a realização de exames preventivos. Quando a doença progride, podem surgir sintomas como:
- Sangramento vaginal anormal, especialmente após relações sexuais ou fora do período menstrual;
- Corrimento vaginal com odor forte e coloração incomum;
- Dor pélvica constante ou durante a relação sexual;
- Em casos avançados, sintomas como dificuldade para urinar e inchaço nas pernas podem surgir.
Como diagnosticar?
O diagnóstico precoce do câncer de colo de útero e do HPV pode ser feito por meio de exames preventivos. Os principais exames incluem:
- Papanicolau: Coleta de células do colo do útero para verificar alterações celulares precoces que podem indicar infecção pelo HPV ou lesões pré-cancerígenas.
- Teste de HPV: Identifica a presença do vírus e seus subtipos, permitindo uma avaliação do risco de desenvolvimento do câncer.
- Colposcopia: Exame realizado com um microscópio especial para observar melhor o colo do útero quando alterações são detectadas no Papanicolau.
- Biópsia: Retirada de uma pequena amostra de tecido para análise laboratorial, confirmando a presença de células cancerígenas.
Como tratar?
O tratamento do câncer de colo de útero depende do estágio da doença e da condição geral da paciente. As principais abordagens incluem:
- Tratamento para lesões pré-cancerígenas:
- Crioterapia ou cauterização para eliminar células anormais antes que evoluam para o câncer.
- Procedimento de excisão da zona de transformação (LEEP) para remover lesões de alto risco.
- Tratamento para câncer de colo de útero:
- Cirurgia: Indicação para casos iniciais, podendo envolver a retirada de parte do colo do útero (conização) ou remoção total do útero (histerectomia).
- Radioterapia e quimioterapia: Usadas isoladamente ou combinadas em casos mais avançados para eliminar células cancerígenas e impedir a progressão da doença.
- Imunoterapia e terapia-alvo: Opções mais recentes para tratamento de casos metastáticos ou resistentes a outras abordagens.
Prevenção do câncer de colo de útero
A principal forma de prevenção é a vacinação contra o HPV, recomendada para meninas e meninos a partir dos 9 anos. Além disso, é fundamental realizar exames de rotina, como o Papanicolau, e adotar medidas de proteção sexual, como o uso de preservativos.
O diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento e evita complicações graves. Caso tenha dúvidas ou precise realizar exames, procure um profissional de saúde. Informação e prevenção são fundamentais para a saúde da mulher!
