Herpes zóster, também conhecido como “cobreiro”, é uma infecção causada pelo mesmo vírus da catapora (varicela-zoster). Após a catapora, o vírus pode ficar “adormecido” no organismo e, anos depois, pode reativar, causando a nova doença.
Quem pode ter?
Qualquer pessoa que já teve catapora pode desenvolver herpes zóster, geralmente após os 50 anos ou em situações em que o sistema imunológico está mais fraco (como em idosos, pessoas com doenças crônicas ou sob uso de imunossupressores).
Quais são os sintomas?
- Dor localizada ou sensação de formigamento: Muitas vezes, a dor aparece antes das lesões na pele.
- Vermelhidão e bolhas: Surgem geralmente em um lado do corpo ou do rosto, formando uma faixa ou pequena área.
- Coceira e sensibilidade: A pele pode ficar sensível ao toque.
- Outros sintomas: Febre, dor de cabeça e mal-estar em alguns casos.
A dor do herpes zóster pode ser intensa e, em alguns casos, persiste mesmo após a cicatrização das lesões (essa dor prolongada é chamada de nevralgia pós-herpética).
Como é feito o diagnóstico?
Na maioria das vezes, o diagnóstico é clínico: o médico identifica a doença ao examinar as lesões características na pele e ouvir a descrição dos sintomas.
Em casos de dúvida, ou quando a apresentação é atípica, alguns exames podem ser solicitados, como:
- Exame de PCR ou cultura viral: Coleta de material das lesões para detectar o vírus.
- Exames de sangue: Podem ser feitos para avaliar o sistema imunológico ou descartar outras doenças.
Existe tratamento?
Sim. O tratamento inclui antivirais, que são mais eficazes quando iniciados nos primeiros dias após o surgimento das lesões. Analgésicos e outros medicamentos podem ser usados para controlar a dor.
Herpes zóster tem prevenção?
Existe vacina contra herpes zóster, indicada principalmente para pessoas acima de 50 anos e grupos de risco. Manter o sistema imunológico saudável também é uma forma de prevenção.
Dúvidas frequentes
1. Herpes zóster é contagioso?
A doença não passa de pessoa para pessoa como o herpes zóster, mas alguém que nunca teve catapora pode pegar catapora ao ter contato com as lesões.
2. Quanto tempo duram as lesões?
Geralmente, de 2 a 4 semanas.
3. Herpes zóster pode voltar?
Sim, mas é raro.
Quando procurar um médico
Se notar dor intensa e lesões vermelhas ou bolhosas em uma faixa da pele, procure um médico o quanto antes para diagnóstico e início do tratamento.
