A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma vitamina essencial para o funcionamento do corpo humano. Ela desempenha um papel crucial na formação de células vermelhas do sangue, na síntese de DNA e na manutenção do sistema nervoso. Essa vitamina é essencial para a produção de mielina, uma substância que protege as fibras nervosas, e para o metabolismo dos carboidratos, proteínas e gorduras, contribuindo para a geração de energia no corpo. Sua deficiência pode levar a anemia megaloblástica, problemas neurológicos, e fadiga.
Os seres humanos obtêm vitamina B12 principalmente através da dieta. Ela está presente em alimentos de origem animal, como carnes, peixes, frutos do mar, laticínios e ovos. Por isso, pessoas que seguem dietas veganas ou vegetarianas estritas podem precisar de suplementos ou alimentos fortificados para garantir a ingestão adequada dessa vitamina. Manter níveis adequados de vitamina B12 é essencial para a saúde geral e o funcionamento do corpo.
PARA QUE SERVE A VITAMINA B12?
A vitamina B12 é essencial para várias funções vitais no corpo humano, incluindo:
• Evitar anemia: Essencial para a produção de células vermelhas do sangue, prevenindo a anemia megaloblástica, caracterizada por glóbulos vermelhos grandes e imaturos que não funcionam corretamente.
• Fortalecer o sistema imunológico: A vitamina B12 é essencial para a produção adequada de glóbulos vermelhos e brancos. Os glóbulos brancos, ou leucócitos, são fundamentais para a resposta imune, pois combatem infecções e defendem o corpo contra agentes patogênicos.
• Saúde dos neurônios e do sistema nervoso: Necessária para a produção e manutenção da mielina, que protege as fibras nervosas e garante a comunicação eficiente entre os nervos. A deficiência prolongada pode afetar a função cognitiva, levando a problemas de memória e outras funções mentais.
• Formação do DNA: Crucial para a replicação e reparo do DNA e RNA, fundamentais para o crescimento celular e a manutenção de tecidos.
• Metabolismo energético: Participa no metabolismo dos carboidratos, proteínas e gorduras, ajudando na produção de energia.
• Saúde do coração: Embora a relação ainda esteja sendo estudada, níveis adequados de B12 podem ajudar a manter níveis normais de homocisteína, um aminoácido que, em altas concentrações, está associado a um risco aumentado de doenças cardíacas.
ALIMENTOS RICOS EM B12
Os principais alimentos ricos em vitamina B12 são principalmente de origem animal. Aqui estão alguns dos mais importantes:
Fígado e rins de animais: O fígado de boi e os rins, especialmente o de cordeiro
Peixes e frutos do mar: Peixes como salmão, atum, truta e sardinha
Carnes: Carne de boi, frango e porco
Laticínios: Leites e derivados, como queijo e iogurte
Ovos: A gema dos ovos contém vitamina B12.
Esses alimentos são ideais para garantir a ingestão adequada de vitamina B12, especialmente para aqueles que seguem dietas que incluem produtos de origem animal. Para vegetarianos e veganos, alimentos fortificados e suplementos de B12 são importantes para evitar a deficiência.
QUANTIDADES DIÁRIAS RECOMENDADAS DE VITAMINA B12
As quantidades diárias recomendadas de vitamina B12 variam de acordo com a idade, sexo e condições específicas como gravidez e amamentação.
Aqui estão as recomendações gerais:
Quantidades diárias recomendadas de vitamina B12
| Bebês (0-6 meses) | 0,4 microgramas (mcg) por dia |
| Bebês (7-12 meses) | 0,5 mcg por dia |
| Crianças (1-3 anos) | 0,9 mcg por dia |
| Crianças (4-8 anos) | 1,2 mcg por dia |
| Crianças (9-13 anos) | 1,8 mcg por dia |
| Adolescentes (14-18 anos) | 2,4 mcg por dia |
| Adultos (19 anos e mais) | 2,4 mcg por dia |
| Grávidas | 2,6 mcg por dia |
| Mulheres que amamentam | 2,8 mcg por dia |
Estas recomendações ajudam a garantir que todas as necessidades do corpo sejam atendidas, promovendo uma boa saúde geral e prevenindo deficiências. É importante que as gestantes e lactantes prestem atenção especial à ingestão de vitamina B12 para apoiar a saúde do bebê e a própria saúde.
O EXAME DE VITAMINA B12
A vitamina B12 é medida através de um exame de sangue. Seu médico pode pedir como parte dos exames de rotina ou para investigar sintomas específicos. Algumas condições médicas e fatores de risco podem exigir esse exame, como:
• Dieta vegana ou vegetariana: Pessoas que seguem dietas restritas que excluem todos os produtos de origem animal.
• Idosos: O risco de deficiência aumenta com a idade devido à menor absorção de nutrientes.
• Doenças gastrointestinais: Condições como doença celíaca, doença de Crohn, ou gastrite atrófica que podem interferir na absorção de vitamina B12.
• Cirurgias bariátricas: Pacientes que passaram por cirurgia de redução do estômago ou outras cirurgias gastrointestinais.
• Uso de certos medicamentos: Medicamentos que reduzem o ácido estomacal ou afetam a absorção de B12, como metformina e inibidores da bomba de prótons.
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Preparo do Exame
Não há preparo especial para este exame.
Resultado do Exame
Os níveis normais de vitamina B12 estão, geralmente, entre 200 e 900 picogramas por mililitro (pg/mL), mas os valores de referência podem variar dependendo do laboratório.
NÍVEIS ALTOS DE B12
Níveis elevados de vitamina B12 no sangue não são tão comuns quanto os níveis baixos, e a principal razão para esses níveis é a suplementação excessiva, que possui efeitos colaterais.
O excesso de vitamina B12 no sangue também pode indicar algumas condições subjacentes ou situações específicas, como doenças hepáticas (hepatite e cirrose), insuficiência renal crônica, certos tipos de leucemia e policitemia vera. Nesses casos é preciso investigação e tratamento médico específico.
NÍVEIS BAIXOS DE B12
Níveis abaixo de 200 pg/mL são vistos como deficiência de vitamina B12 e em geral são consequência de uma dieta com baixas fontes dessa vitamina. Nesse caso, o médico pode pedir uma mudança na dieta ou prescrever uma suplementação.
Níveis baixos de B12 também podem estar ligados a problemas de absorção:
• Anemia perniciosa: Uma condição autoimune onde o corpo não produz fator intrínseco suficiente, necessário para a absorção de B12.
• Cirurgias gastrointestinais: Procedimentos como cirurgia bariátrica ou remoção de parte do intestino podem reduzir a capacidade de absorção de B12.
• Doenças gastrointestinais: Doenças como a doença de Crohn, doença celíaca, e gastrite atrófica podem interferir na absorção de B12.
• Uso de medicamentos: Medicamentos usados para reduzir a acidez do estômago podem interferir na absorção de B12. Além disso, a Metformina, um medicamento usado para tratar diabetes tipo 2, pode reduzir a absorção dessa vitamina.
Níveis baixos de vitamina B12 podem ter sérias consequências para a saúde e devem ser diagnosticados e tratados por um profissional de saúde. Se você apresentar sintomas de deficiência de B12 ou estiver em risco, é importante consultar um médico para avaliação e tratamento adequado.
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Lembre-se: Uma vida com saúde começa com boas escolhas!
