A meningite é uma inflamação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal. Pode ser uma infecção viral, bacteriana ou fúngica.
A meningite viral é a forma mais comum. Esta doença afeta pacientes de todas as idades. No entanto, é mais comum em bebês e crianças pequenas.
Os sintomas incluem febre, dor de cabeça e dor no pescoço. Esta doença é fatal. Portanto, os pacientes devem consultar um médico ao primeiro sinal e iniciar o tratamento.
Para saber mais sobre essa doença, incluindo sintomas e tratamento, continue lendo!
O que é meningite?
A meningite é uma inflamação do fluido e das três membranas (meninges) que envolvem o cérebro e a medula espinhal.
Essas membranas chamadas meninges protegem o cérebro e a medula espinhal contra lesões e fornecem suporte e estrutura. Eles contêm nervos, vasos sanguíneos e fluido protetor (líquido cefalorraquidiano).
A doença pode ocorrer devido a uma infecção viral, bacteriana ou fúngica e requer tratamento médico de emergência. Os sintomas podem incluir rigidez no pescoço, sonolência e dores de cabeça, entre outros.
Quais são as causas da meningite?
As causas mais comuns de meningite são infecções virais e bacterianas. Outras causas podem incluir:
- câncer
- fungos
- reações induzidas por drogas
Algumas meningites virais e bacterianas são contagiosas. Eles podem ser transmitidos por tosse, espirro ou contato próximo.
Fatores de risco
Qualquer pessoa pode contrair meningite, mas pesquisas mostram que é mais comum nestas faixas etárias:
- Crianças menores de 5 anos
- Adolescentes e jovens adultos de 16 a 25 anos
- Adultos com mais de 55 anos
A meningite é mais perigosa para pessoas com certas condições médicas, como baço danificado ou ausente, doenças crônicas ou distúrbios do sistema imunológico.
Tipos de Meningite
Bacteriana:
- Grave e potencialmente fatal.
- Causada por bactérias como Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, e Haemophilus influenzae tipo b (Hib).
- Pode ser prevenida com vacinas.
Viral:
- Mais comum e geralmente menos grave que a bacteriana.
- Causada por vírus como enterovírus, herpes simples, varicela zoster, entre outros.
Fúngica:
- Menos comum, afetando principalmente pessoas com problemas imunológicos.
- Causada por fungos como Cryptococcus, Histoplasma, Blastomices e Coccidioides.
Parasitária:
- Rara, causada por parasitas que afetam animais.
- Pode ser contraída por ingestão de alimentos contaminados.
- Não é contagiosa para humanos.
Amebiana:
- Raríssima, mas geralmente fatal.
- Causada pela ameba Naegleria fowleri, encontrada em água doce e quente.
- Não é contagiosa entre humanos.
Não Infecciosa:
- Causada por doenças como lúpus, câncer, lesões na cabeça ou certos medicamentos.
- Não é contagiosa.
Crônica:
- Desenvolve-se ao longo de semanas.
- Causada por infecções fúngicas ou micobacterianas, como a tuberculose.
Meningite Asséptica:
- Termo usado quando não há sinais de bactérias no fluido do cérebro e da coluna.
- Pode ser causada por vírus ou bactérias difíceis de detectar em laboratório.
Qual a relação entre meningite e septicemia?
Septicemia (ou Sepse) é uma resposta inflamatória sistêmica do corpo a uma infecção grave que se espalha pela corrente sanguínea.
Isso pode ocorrer quando uma infecção bacteriana, viral ou fúngica não é controlada adequadamente pelo sistema imunológico e se espalha para outras partes do corpo. A septicemia pode resultar em danos nos órgãos e até mesmo em falência múltipla de órgãos, representando uma emergência médica.
A relação entre meningite e septicemia está na possibilidade de uma infecção bacteriana que causa meningite também se espalhar para a corrente sanguínea, resultando em septicemia. Da mesma forma, uma infecção inicial que causa septicemia pode se disseminar para as meninges, levando à meningite.
Ambas as condições exigem tratamento médico imediato para prevenir complicações graves e até mesmo morte. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são fundamentais para o manejo bem-sucedido dessas condições.
Quais os sintomas da meningite?
Os sintomas da versão viral e bacteriana podem ser semelhantes no início, e também variam dependendo da idade.
No entanto, os sintomas da bacteriana são geralmente mais graves.
Sintomas da Meningite Viral
A forma viral da doença em bebês pode causar:
- diminuição do apetite
- irritabilidade
- vômito
- diarréia
- irritação na pele
- sintomas respiratórios
Em adultos, a versão viral pode causar:
- dores de cabeça
- febre
- torcicolo
- convulsões
- sensibilidade à luz brilhante
- sonolência
- letargia
- náusea e vômito
- diminuição do apetite
- estado mental alterado
Sintomas da Meningite bacteriana
Os sintomas da meningite bacteriana desenvolvem-se repentinamente. Eles podem incluir:
- estado mental alterado
- náusea
- vômito
- sensibilidade à luz
- irritabilidade
- dor de cabeça
- febre
- arrepios
- torcicolo
- áreas roxas da pele que lembram hematomas
- sonolência
- letargia
Procure atendimento médico imediatamente se sentir esses sintomas.
Sintomas da Meningite fúngica
Os sintomas da fúngica se assemelham aos outros tipos desta infecção. Isso pode incluir:
- náusea
- vômito
- sensibilidade à luz
- rigidez do pescoço
- febre
- dor de cabeça
- uma sensação geral de mal-estar
- confusão ou desorientação
Sintomas de meningite crônica
Uma pessoa é diagnosticada com meningite crônica quando seus sintomas duram mais de 4 semanas.
Os sintomas são semelhantes aos de outras formas da doença, mas às vezes podem se desenvolver mais lentamente.
Como é o tratamento da meningite?
O tratamento varia de acordo com sua causa específica.
Para a forma bacteriana, a hospitalização imediata é necessária. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para prevenir danos cerebrais e complicações graves. O tratamento geralmente envolve antibióticos intravenosos e, às vezes, esteroides, sendo selecionados conforme o tipo de bactéria identificada.
A variante fúngica é tratada com agentes antifúngicos específicos, direcionados para combater a infecção fúngica responsável.
No caso da infecção parasitária, o tratamento pode se concentrar nos sintomas ou na tentativa de eliminar a infecção subjacente, dependendo da causa. Em alguns casos, antibióticos podem não ser necessários inicialmente, mas se a condição piorar, intervenções médicas diretas podem ser necessárias.
A forma viral, em muitos casos, resolve-se por conta própria, mas algumas causas específicas podem exigir tratamento com medicamentos antivirais administrados por via intravenosa.
Para a do tipo crônica, o tratamento visa abordar a causa subjacente, que pode ser uma infecção fúngica ou uma condição autoimune, como artrite reumatoide. O tratamento é direcionado para tratar a condição primária, proporcionando alívio dos sintomas e melhorando a saúde geral do paciente.
Como é feito o diagnóstico da meningite?
Para diagnosticar a meningite, o médico realiza uma série de exames para confirmar a presença da doença e determinar sua causa. Alguns dos exames diagnósticos comuns incluem:
- Histórico Médico e Exame Físico: O médico perguntará sobre seu histórico médico e realizará um exame físico completo. Isso pode incluir verificar a rigidez do pescoço e procurar por uma erupção cutânea na pele que possa sugerir uma infecção bacteriana.
- Testes Sanguíneos: São realizados testes de sangue para procurar por sinais de bactérias no sangue. Isso pode ajudar a determinar se há uma infecção bacteriana presente no corpo.
- Tomografia Computadorizada ou Ressonância Magnética da Cabeça: Estes exames de imagem podem ser realizados para procurar por inflamação ou inchaço no cérebro, o que pode indicar a presença de meningite.
- Líquido Espinal (punção lombar): Um procedimento conhecido como punção lombar é realizado, no qual um profissional de saúde insere uma agulha na região lombar para coletar líquido cefalorraquidiano (LCR) que envolve a medula espinhal. Este líquido é então analisado para procurar por sinais de infecção, como a presença de bactérias, vírus ou células anormais.
Esses exames são fundamentais para diagnosticar a meningite de forma precisa e determinar o tratamento adequado. O diagnóstico precoce é essencial para prevenir complicações graves associadas à doença.
Existe vacina para meningite?
Sim, existe vacina para vários tipos de meningite bacteriana.
Embora a meningite viral seja mais comum, a meningite bacteriana pode ser mais perigosa se não for diagnosticada e tratada rapidamente.
Por esse motivo, as vacinas primárias para meningite são para causas bacterianas.
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