O retinoblastoma é um tipo raro de câncer que se desenvolve na retina — a parte do olho responsável por captar as imagens e enviá-las ao cérebro. Ele afeta principalmente crianças pequenas, geralmente antes dos 5 anos de idade, e pode comprometer a visão ou, em casos mais graves, colocar a vida em risco.
A detecção precoce é fundamental para aumentar as chances de cura, preservar a visão e evitar complicações.
O que é o retinoblastoma
O retinoblastoma acontece quando as células da retina sofrem alterações genéticas que fazem com que se multipliquem de forma descontrolada, formando um tumor. Ele pode ocorrer em um ou nos dois olhos e, em alguns casos, está associado a mutações hereditárias.
Sinais de alerta
Os pais e cuidadores são fundamentais na detecção precoce, pois o retinoblastoma muitas vezes não causa dor e os sintomas podem passar despercebidos. Entre os sinais mais comuns estão:
- Reflexo branco na pupila (leucocoria), visível em fotos com flash ou à luz
- Estrabismo (olhos desalinhados)
- Vermelhidão persistente nos olhos
- Inchaço ocular
- Perda parcial da visão ou dificuldade para enxergar (em crianças maiores)
Ao notar qualquer alteração nos olhos da criança, é importante procurar um oftalmologista o quanto antes.
Importância dos exames
O exame oftalmológico é essencial para diagnosticar o retinoblastoma. Em bebês e crianças pequenas, isso pode incluir:
- Avaliação clínica detalhada dos olhos
- Exames de imagem, como ultrassonografia ocular, tomografia ou ressonância magnética
- Testes genéticos, quando há suspeita de forma hereditária
No Brasil, o teste do olhinho — realizado ainda na maternidade ou nas primeiras consultas pediátricas — é uma das ferramentas mais importantes para identificar alterações na retina, incluindo sinais precoces de retinoblastoma.
Tratamento
O tratamento depende do tamanho, localização e extensão do tumor, podendo incluir:
- Quimioterapia (local ou sistêmica)
- Laserterapia ou crioterapia para destruir células tumorais
- Radioterapia
- Cirurgia, nos casos mais graves ou quando não é possível preservar o olho
O objetivo é salvar a vida da criança, preservar a visão sempre que possível e prevenir recidivas.
A detecção precoce do retinoblastoma pode fazer toda a diferença. Pais, cuidadores e profissionais de saúde devem estar atentos aos sinais e garantir que exames oftalmológicos sejam feitos conforme a idade e a necessidade.
